Ιδιαίτερη προσοχή στους όρους των συμβολαίων ταξιδιωτικής ασφάλισης συνιστά στους ταξιδιώτες η Association of British Insurers (ABI), καθώς οι δασικές πυρκαγιές που βρίσκονται σε εξέλιξη σε περιοχές της Γαλλίας και της Ισπανίας προκαλούν σημαντικά προβλήματα εν μέσω της κορύφωσης της θερινής τουριστικής περιόδου.

Οι πυρκαγιές έχουν ήδη οδηγήσει σε εκκενώσεις περιοχών και ανατροπές ταξιδιωτικών προγραμμάτων, με την ABI να επισημαίνει ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες βρίσκονται σε ετοιμότητα για να υποστηρίξουν τους πελάτες τους. Ωστόσο, η έκταση της κάλυψης εξαρτάται από τους συγκεκριμένους όρους κάθε ασφαλιστηρίου.

Τι ισχύει σε περίπτωση εκκένωσης

Για όσους βρίσκονται ήδη στις πληγείσες περιοχές και αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το κατάλυμά τους, πρώτη προτεραιότητα παραμένει η συμμόρφωση με τις οδηγίες των τοπικών Αρχών, των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και των υγειονομικών αρχών.

Όταν αυτό είναι ασφαλές, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να ελέγξουν το ασφαλιστήριό τους.

Σύμφωνα με την ABI, όταν ένα πρόγραμμα ταξιδιωτικής ασφάλισης περιλαμβάνει κάλυψη διακοπής ταξιδιού ή φυσικών καταστροφών, μπορεί να αποζημιώσει τον ασφαλισμένο σε περίπτωση που υποχρεωθεί να διακόψει πρόωρα ή να ακυρώσει τις διακοπές του.

Παράλληλα, η ταξιδιωτική ασφάλιση εξακολουθεί να λειτουργεί κανονικά σε περίπτωση που απαιτηθεί επείγουσα ιατρική περίθαλψη, ενώ προσωπικά αντικείμενα που χάθηκαν ή χρειάστηκε να εγκαταλειφθούν είναι πιθανό να καλύπτονται από ένα τυπικό συμβόλαιο ταξιδιωτικής ασφάλισης.

Η ABI τονίζει, ωστόσο, ότι οι καλύψεις διαφέρουν σημαντικά από ασφαλιστήριο σε ασφαλιστήριο και συνεπώς ο ασφαλισμένος θα πρέπει να επικοινωνεί απευθείας με την εταιρεία του προτού αναλάβει πρόσθετες δαπάνες.

Ακυρώσεις πτήσεων και καταλυμάτων

Ιδιαίτερη σημασία έχει και το ποιος φέρει αρχικά την ευθύνη επιστροφής χρημάτων όταν ακυρώνεται μια υπηρεσία.

Σε περίπτωση ακύρωσης πτήσης ή διαμονής, η ABI συνιστά στους ταξιδιώτες να απευθύνονται πρώτα στην αεροπορική εταιρεία, τον ταξιδιωτικό πράκτορα ή τον πάροχο του καταλύματος για την επιστροφή των χρημάτων τους.

Εάν η κράτηση έχει γίνει μέσω πιστωτικής κάρτας, ενδέχεται επίσης να υπάρχει δυνατότητα ανάκτησης ορισμένων δαπανών μέσω της σχετικής υπηρεσίας πληρωμών.

Παράλληλα, όσοι εξετάζουν το ενδεχόμενο να αγοράσουν νέο αεροπορικό εισιτήριο επιστροφής ή να κλείσουν εναλλακτική διαμονή θα πρέπει πρώτα να επικοινωνήσουν με την ασφαλιστική τους εταιρεία και να επιβεβαιώσουν ότι οι σχετικές δαπάνες καλύπτονται.

Τι πρέπει να προσέξουν όσοι πρόκειται να ταξιδέψουν

Διαφορετική είναι η περίπτωση όσων έχουν προγραμματίσει ταξίδι σε περιοχή που επηρεάζεται από τις πυρκαγιές αλλά δεν έχουν ακόμη αναχωρήσει.

Η ABI συστήνει να παρακολουθούν στενά τις επίσημες ταξιδιωτικές οδηγίες των αρμόδιων Αρχών. Για τους Βρετανούς ταξιδιώτες, για παράδειγμα, ιδιαίτερη σημασία έχουν οι οδηγίες του Foreign, Commonwealth & Development Office, καθώς η πραγματοποίηση ταξιδιού σε αντίθεση με επίσημη σύσταση μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε ακύρωση της ισχύος της ταξιδιωτικής ασφαλιστικής κάλυψης.

Παράλληλα, δεν συνιστάται η μονομερής ακύρωση πτήσεων ή η πραγματοποίηση νέων κρατήσεων χωρίς προηγούμενη επικοινωνία με τον ασφαλιστή.

Όπως επισημαίνει ο Chris Bose, Director of General Insurance Policy της ABI, η ασφάλεια των ταξιδιωτών πρέπει να προηγείται κάθε άλλης σκέψης, ενώ όταν μια πυρκαγιά προκαλεί σοβαρή διατάραξη του ταξιδιού, η ταξιδιωτική ασφάλιση μπορεί —εφόσον υπάρχει η σχετική κάλυψη— να αναλάβει μέρος των οικονομικών συνεπειών.

Η περίπτωση των πυρκαγιών στη Γαλλία και την Ισπανία αναδεικνύει παράλληλα τη σημασία της σωστής επιλογής ταξιδιωτικής ασφάλισης. Δεν αρκεί μόνο η ύπαρξη ενός συμβολαίου· κρίσιμο είναι ο ταξιδιώτης να γνωρίζει εάν περιλαμβάνονται καλύψεις για φυσικές καταστροφές, διακοπή ταξιδιού, έκτακτη διαμονή, ιατρική περίθαλψη και προσωπικά αντικείμενα, αλλά και ποιες διαδικασίες πρέπει να ακολουθήσει ώστε να μη θέσει σε κίνδυνο το δικαίωμα αποζημίωσής του.