Ο σιδηροδρομικός άξονας Αθήνα–Θεσσαλονίκη επανέρχεται δυναμικά στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου, καθώς η τροποποιημένη σύμβαση της Hellenic Train βρίσκεται πλέον προς ψήφιση στη Βουλή. Η συγκεκριμένη γραμμή αναδεικνύεται σε κεντρική προτεραιότητα του εθνικού σχεδιασμού για την ανασυγκρότηση και την ουσιαστική αναβάθμιση του ελληνικού σιδηροδρόμου.
Σύμφωνα με τον συνολικό σχεδιασμό, στόχος είναι από το 2027 το τρένο να μπορεί, υπό ρεαλιστικές συνθήκες, να ανταγωνιστεί το αεροπλάνο τόσο ως προς τον χρόνο ταξιδιού όσο και ως προς τη συχνότητα δρομολογίων και την αξιοπιστία. Πρόκειται για μια στρατηγική επιλογή που συνδέεται άμεσα με τη βιώσιμη κινητικότητα, τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και την ενίσχυση των υποδομών μεταφορών της χώρας.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και μια ιδιαίτερα σημαντική εξέλιξη, με χρονικό ορίζοντα περίπου δύο μηνών, η οποία θεωρείται κομβική για τη λειτουργική αναβάθμιση του σιδηροδρομικού συστήματος: το έντονο ενδιαφέρον της Deutsche Bahn για την ανάληψη του ρόλου του τεχνικού συμβούλου του ΟΣΕ. Ο γερμανικός όμιλος, ένας από τους ισχυρότερους σιδηροδρομικούς οργανισμούς της Ευρώπης, φέρεται –σύμφωνα με πληροφορίες της αγοράς– να εξετάζει σοβαρά τη συμμετοχή του στον σχετικό διαγωνισμό, χωρίς προς το παρόν να διαφαίνεται ισχυρός ανταγωνισμός από άλλους ενδιαφερόμενους.
Εφόσον προχωρήσει η συγκεκριμένη συνεργασία, η εμπλοκή της Deutsche Bahn αναμένεται να λειτουργήσει καταλυτικά για την αναδιοργάνωση και τη συνολική αναβάθμιση του ελληνικού σιδηροδρόμου. Ο ρόλος της δεν θα περιοριστεί σε συμβουλευτικό επίπεδο, αλλά θα επεκταθεί σε κρίσιμους τομείς, όπως η λειτουργία του δικτύου, η συντήρηση των υποδομών, η εκπαίδευση του ανθρώπινου δυναμικού, καθώς και η εφαρμογή σύγχρονων ευρωπαϊκών προτύπων ασφάλειας και διαχείρισης της κυκλοφορίας.
Στελέχη της αγοράς παρομοιάζουν αυτή την προσέγγιση με το μοντέλο που είχε εφαρμοστεί πριν από χρόνια στην Αττικό Μετρό, με την εμπλοκή της Bechtel σε ρόλο-κλειδί. Η συγκεκριμένη συνεργασία είχε συμβάλει καθοριστικά στην ωρίμανση των διαδικασιών, στη μεταφορά τεχνογνωσίας και στη θωράκιση μεγάλων έργων υποδομής, αφήνοντας θετικό αποτύπωμα στη λειτουργία και την αξιοπιστία των συγκοινωνιακών έργων.
Η πιθανή συμμετοχή ενός διεθνούς οργανισμού κύρους στον ελληνικό σιδηρόδρομο αποκτά ιδιαίτερη σημασία και για τον ασφαλιστικό κλάδο, καθώς η ενίσχυση της ασφάλειας, της πρόληψης κινδύνων και της αξιοπιστίας των μεταφορών επηρεάζει άμεσα τη διαχείριση κινδύνου, τις ασφαλιστικές καλύψεις και το συνολικό ρίσκο μεγάλων υποδομών. Ο άξονας Αθήνα–Θεσσαλονίκη φαίνεται, έτσι, να μετατρέπεται σε πεδίο δοκιμής για ένα νέο, πιο ώριμο και ασφαλές μοντέλο λειτουργίας του ελληνικού σιδηροδρόμου.
