Μετά την πρόσφατη απόφαση ενόρκων που επιδίκασε αποζημίωση 425 εκατ. δολαρίων σε Αμερικανούς χρήστες της Google για παραβίαση προσωπικών δεδομένων, οι ενάγοντες επανέρχονται με νέα αξίωση ύψους 2,36 δισ. δολαρίων, ζητώντας από το ομοσπονδιακό δικαστήριο να υποχρεώσει την εταιρεία να επιστρέψει τα κέρδη που αποκόμισε παράνομα από τη συλλογή δεδομένων.
Σύμφωνα με το αίτημα που κατατέθηκε στις 22 Οκτωβρίου στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο, το ποσό αυτό αποτελεί, όπως αναφέρουν οι δικηγόροι των καταναλωτών, «συντηρητική εκτίμηση» των παράνομων κερδών που αποκόμισε η Google, συλλέγοντας χωρίς συναίνεση δεδομένα δραστηριότητας από εκατομμύρια χρήστες που είχαν απενεργοποιήσει τη λειτουργία παρακολούθησης του λογαριασμού τους.
Η απόφαση του σώματος ενόρκων είχε κρίνει ότι η εταιρεία παραβίασε την ιδιωτικότητα των χρηστών, χαρακτηρίζοντας τη συμπεριφορά της «προσβλητική, επιζήμια και χωρίς συναίνεση». Οι δικηγόροι των ενάγοντων υποστηρίζουν πως το ποσό των 425 εκατ. δολαρίων «είναι σαφώς ανεπαρκές για να επανορθώσει τη συνεχιζόμενη και ανεπανόρθωτη ζημιά που προκαλεί η Google».
Από την πλευρά της, η εταιρεία αρνείται οποιαδήποτε παρανομία, υποστηρίζοντας ότι τα δεδομένα που συλλέχθηκαν ήταν ανωνυμοποιημένα και ότι οι χρήστες διαθέτουν πλήρη έλεγχο μέσω των εργαλείων απορρήτου που παρέχει. Παράλληλα, έχει ήδη δηλώσει ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Η υπόθεση, η οποία ξεκίνησε το 2020, αφορά παρακολούθηση και συλλογή δεδομένων μέσω κινητών συσκευών για περίοδο οκτώ ετών, παρά τις διαβεβαιώσεις της εταιρείας ότι το χαρακτηριστικό “Web & App Activity” θα προστάτευε τις προσωπικές πληροφορίες των χρηστών. Το σώμα ενόρκων έκρινε τη Google υπεύθυνη για δύο από τις τρεις κατηγορίες παραβίασης απορρήτου, ενώ οι ενάγοντες είχαν αρχικά ζητήσει πάνω από 31 δισ. δολάρια σε αποζημιώσεις.
Αξιοσημείωτο είναι ότι, παρά την απόφαση, η Google δεν έχει τροποποιήσει μέχρι στιγμής τις πολιτικές απορρήτου ή τις πρακτικές συλλογής δεδομένων της, γεγονός που τροφοδοτεί περαιτέρω αντιδράσεις και επιφυλάξεις για το αν η εταιρεία συμμορφώνεται με τις αρχές προστασίας προσωπικών δεδομένων.
Η υπόθεση αναμένεται να αποτελέσει ορόσημο στη νομολογία για τα δικαιώματα ιδιωτικότητας, καθώς θα κρίνει αν μια τεχνολογική εταιρεία μπορεί να υποχρεωθεί όχι μόνο να αποζημιώσει τους χρήστες, αλλά και να επιστρέψει τα παράνομα κέρδη που αποκόμισε μέσω της χρήσης των προσωπικών τους δεδομένων.
